小児矯正治療では、骨格を矯正する1期治療と歯並びを調整する2期治療に分かれます。お子さんの歯並びや、噛み合わせなどによって小児矯正専門医が治療計画を立てます。 1期治療（骨格矯正）・・・3歳～12歳 2期治療（歯列矯正）・・・10歳～成人 ・1期治療（骨格矯正）について 1期では、受け口（反対咬合）や出っ歯（上顎前突）など、骨格が原因となる症状は、骨が柔らかい年齢から開始します。上下の顎のバランスを改善する装置（ムーシールド、バイオネーター、フェイスマスクなど）を使用し、上下の顎のバランスを正しい状態にします。 また、顎が小さく歯の生えるスペースが不足しているケースでは、そのまま放っておくと叢生（八重歯などの乱ぐい歯）になってしまいます。顎を拡大する装置（取り外し式のプレート装置）を使うことで永久歯がきれいに並ぶスペースを確保します。 ・2期治療（歯列矯正）について歯並びをきれいに整えるため、ワイヤーによる矯正治療を行います。1期治療で永久歯の萌出誘導がうまくすんだ場合は、2期治療そのものが不要になるケースもあります。矯正治療の終了後は、保定装置（リテーナー）により後戻りを防止します。ヨーロッパをはじめとする欧米では古くから行われ、その有効性が確立している小児矯正ですが、日本では一般歯科医だけでなく矯正専門医の間でも、小児矯正の有効性や診断基準が一般化していないのが現状です。もちろん成長期の後半から治療を開始したほうがいい場合もありますが、ご心配な点などがある場合には、小児歯科や小児矯正歯科の専門医にもご相談されることをお勧めします。
